Dónde está Éfeso y a qué distancia queda de cada punto de salida

Éfeso está en la costa egea de Turquía, en la provincia de İzmir, dentro del distrito de Selçuk. En turco se llama Efes, y ese es el nombre que verá en las señales de carretera.

Las coordenadas son 37.9395 norte, 27.3417 este. Kuşadası queda a 19 kilómetros al suroeste, la ciudad de Esmirna a 75 al norte, y el aeropuerto Adnan Menderes a 55.

¿Cuál es el nombre actual de Éfeso?

Es una pregunta que se hace mucho y que tiene dos respuestas, según lo que se pregunte.

El yacimiento sigue llamándose Éfeso, o Efes en turco. No cambió de nombre: se despobló.

La ciudad que lo heredó se llama Selçuk. Cuando el puerto se cegó, la población se trasladó tres kilómetros al noreste, a la colina de Ayasuluk. Ese asentamiento se llamó Ayasuluk —deformación del griego *Hagios Theologos*, «el santo teólogo», por Juan el Evangelista— y en 1914 pasó a llamarse Selçuk, por los turcos selyúcidas.

Así que Éfeso no está «debajo» de ninguna ciudad moderna. Está al lado, en un campo, y por eso se conserva tan bien.

Por qué está tierra adentro

Esta es la parte interesante. Éfeso fue un puerto, y uno de los más importantes del Mediterráneo. Hoy el mar está a unos seis kilómetros.

El culpable es el río Caístro (Küçük Menderes en turco), que arrastraba sedimentos desde las montañas y los depositaba en la desembocadura. El puerto se colmataba una y otra vez. Los efesios lo dragaron durante siglos —hay inscripciones que registran las obras— e incluso trasladaron la ciudad entera varias veces persiguiendo la línea de costa.

Al final perdieron. Sin puerto no había comercio y sin comercio no había ciudad. En el siglo VII la población se marchó a la colina y Éfeso quedó abandonada bajo el mismo barro que la había matado.

Ese barro la conservó. Cuando hoy se está en la calle del Puerto, la avenida columnada de once metros de ancho que salía del Gran Teatro, se ve al fondo un campo verde. Ahí estaba el agua. Es la mejor manera de entender de un vistazo la historia entera de la ciudad.

Al sur pasó exactamente lo mismo con Priene, Mileto y Dídima, a las que colmató el río Meandro.

Región histórica

Éfeso pertenecía a Jonia, la franja costera de Asia Menor colonizada por griegos a partir del siglo XI antes de Cristo. Fue después capital de la provincia romana de Asia, que es de donde viene el nombre del continente.